Empresas vascas trabajan ya en la tecnología para explorar la extracción de hidrógeno bajo tierra

Gana velocidad la apuesta de instituciones, empresas y centros tecnológicos vascos por el hidrógeno verde, que sigue penalizado como palanca de descarbonización por su alto coste de producción.

En noviembre del pasado año Crónica Vasca avanzó que el Gobierno vasco, a través del EVE, había dado luz verde a impulsar un primer proyecto pionero para sondear las posibilidades de extraer en Euskadi este gas directamente de la corteza terrestre, es decir, obtenerlo directamente de forma natural (hidrógeno blanco).

Se trata de una técnica por desarrollar que presenta muchísimas incógnitas y que, en todo caso, demanda máximo celo para evitar disonancias con el propio terreno y el espacio natural.

Pero puede convertirse en una opción interesante por su menor coste de generación en comparación por ejemplo con el alto gasto energético de los electrolizadores, aunque a su vez requiere de una tecnología de extracción depurada y una infraestructura de transporte sólida para enviar el gas a los nodos de consumo como las grandes plantas industriales.

Este último escollo podría salvarse bien una vez se desarrolle esa red troncal que prepara Enagás a partir de 2030 en paralelo el tubo central actual de gas y que previsiblemente contará con ramificaciones más adelante.

Trabajadores de Tubacex Tubacex

Tubacex y Ampo

Ahora toma forma una iniciativa liderada por Team Group Engineering con contribución económica de las ayudas de innovación Hazitek para poner en marcha la tecnología que rodea a este tipo de procesos.

La compañía vizcaína está especializada en este tipo de operaciones y es parte también del estudio para dar con una cavidad salina adecuada para instalar un almacén de hidrógeno en Euskadi dentro de esa mencionada red troncal de transporte de Enagás.

Junto a Team participan Tubacex y Ampo, que diseñan tubos y válvulas, respectivamente, así como H2Site, con recorrido ya en el mercado del hidrógeno con una tecnología propia de separación a través de membranas.

La startup Intellialert, de Team y Tecnalia, aporta tecnología con base en IA y están también dentro del programa la propia Tecnalia y Tekniker.

Laboratorio de hidrógeno de Tecnalia

Buscar yacimientos con IA

Hay una parte del plan que pasa por dar con zonas en el subsuelo susceptibles de albergar hidrógeno blanco, para lo que se utilizará inteligencia artificial e imágenes aéreas, además de desarrollar materiales adaptados a las condiciones a gran profundidad para mejorar la tecnología de extracción y procesamiento de la mano de esas empresas especializadas.

Pero además se van a intentar reproducir en laboratorio los entornos en que se genera el hidrógeno de forma natural, de forma que luego se puedan 'transportar' estos yacimientos para la generación a gran escala. Una de las posibilidades para aumentar las posibilidades de obtener hidrógeno bajo tierra es la inyección de agua en ciertas zonas para estimular su producción.