Cuando una mujer escucha el término "lipedema", tiene motivos para preocuparse. Porque se trata de una enfermedad crónica y progresiva que afecta casi exclusivamente a mujeres y se manifiesta principalmente en las piernas, aunque también puede presentarse en los brazos.
Esta dolencia se caracteriza por una acumulación anormal de grasa, dificultad en el retorno linfático y problemas vasculares que generan dolor, hinchazón y limitaciones en la movilidad.
"El lipedema tiene un componente hormonal muy amplio", explica el doctor Ricardo Ruiz de Erenchun, jefe del Servicio de Cirugía Plástica, Estética y Reparadora del Hospital Quirónsalud Bizkaia y vocal de Seguridad de la Sociedad Española de Cirugía Plástica, Reparadora y Estética.
Se trata, por tanto, de una enfermedad que genera grandes molestias. Pero hay esperanza, porque existen tratamientos que funcionan, con la cirugía como mejor opción a largo plazo.
Cómo es
Un problema habitual es que el lipedema pase inadvertido o se confunda con la obesidad. Sin embargo, más allá del aspecto estético, esta patología puede causar "dolor, incomodidad e impotencia funcional", advierte el especialista.
Por si esto fuera poco, además durante la menopausia, debido a los cambios hormonales y la disminución de estrógenos, los síntomas pueden intensificarse.
Los profesionales de la medicina explican que antes de plantear cualquier tratamiento, es fundamental un diagnóstico certero. Y, a partir de ahí, buscar las mejores medidas preventivas para mejorar la calidad de vida de las pacientes.
Dichas medidas preventivas incluyen hábitos posturales y de estilo de vida saludables, como elevar las piernas, mantener una alimentación equilibrada, practicar ejercicio regular y utilizar medias de compresión, que favorecen el retorno linfático y vascular. "Todo lo que contribuya a perder peso y mejorar la circulación ayuda notablemente", añade el citado doctor.
Cómo solucionarlo
Cuando el tratamiento conservador no resulta suficiente, la opción quirúrgica mediante liposucción se presenta como una alternativa eficaz y reparadora. Como una solución que no es especialmente compleja y que funciona.
"No se trata de una cirugía estética, sino puramente curativa", aclara Ruiz de Erenchun. "La lipoaspiración permite eliminar el exceso de grasa, mejorar el retorno linfático y vascular, y aliviar el dolor, logrando que las pacientes recuperen funcionalidad y bienestar".
La intervención suele realizarse con anestesia epidural y tiene una duración aproximada de entre una y dos horas. "Las pacientes pueden regresar a casa esa misma noche o al día siguiente, y los resultados funcionales son muy satisfactorios", señala el especialista.
“Sin engaños”
El seguimiento médico posterior es esencial para mantener la mejoría y prevenir complicaciones. "Acompañamos a las pacientes durante todo un año para garantizar que evolucionan correctamente y se mantienen estables en peso", explica Ruiz de Erenchun, quien recomienda acudir siempre a centros con equipos especializados.
"El mensaje más importante es que no se dejen engañar y busquen siempre profesionales cualificados. El lipedema tiene tratamiento y abordarlo en manos expertas mejora la calidad de vida de las pacientes", concluye el doctor Ruiz de Erenchun.