Las ciudades con más habitantes, como señala la infografía España Municipal 2022 del Instituto Nacional de Estadística (INE) son las de Madrid, con más de tres millones de ciudadanos; Barcelona, con más de un millón de vecinos; Valencia, con casi 800.000, y Sevilla, con más de 680.000. Los españoles no dudan en migrar cada año de los pequeños pueblos a las urbes, motivo por el que la despoblación no es un hecho reciente. 

Mientras tanto, de los 8.131 municipios existentes en el territorio, casi 5.000 tienen menos de 1.000 habitantes. La despoblación se concentra, sobre todo, en las zonas interiores de Galicia, Asturias, Castilla-La Mancha, Aragón, Andalucía y Extremadura.

Pero la Comunidad Autónoma de Castilla y León es la más despoblada, en la que las provincias de Zamora, León, Salamanca, Palencia, Soria y Ávila han perdido unos 153.647 individuos desde 1998. La primera es la más afectada, donde se ha ido el mayor número de individuos: un 11,7%.

En un cuarto de siglo han sido trece provincias de seis comunidades autónomas las que han perdido más de 360.000 individuos, como han indicado las cifras del INE. Por lo que, tal y como expone la Federación Española de Municipios y Provincias, la mitad de las localidades están en riesgo de extinción.

Orexa: un pueblo curioso

La despoblación en Euskadi afecta, sobre todo, a la provincia de Álava, ya que los pueblos de alrededor no concentran tantos habitantes como la capital. Algo parecido a lo que ocurre en Bizkaia y en Gipuzkoa donde, en esta última, existe el pueblo con menos vecinos de la provincia y que podría desaparecer en los siguientes años. Se trata de Orexa. 

Una localidad que registra 102 vecinos, como expone el informe Población de la C.A. de Euskadi por ámbitos territoriales, según sexo y densidad de población. 01/01/2023 del Instituto Vasco de Estadística (Eustat), y donde su población ha ido aumentando desde 1998 (cuando recogía 80 individuos) hasta 2022. Entre ambos años ha conseguido 34 habitantes más. 

Este pequeño y pintoresco pueblo se halla a unos 20 minutos de Tolosa y limita con Navarra. Cuenta con un casco antiguo pequeño compuesto por varios caseríos, como el de Iriarte, donde nació el poeta Orixe, icono de la literatura vasca. 

En la plaza se ubica la casa consistorial, de piedra y con un pórtico de cuatro arcos, próxima a la iglesia del siglo XVI de Santa Cruz. Esta tiene un retablo renacentista dentro y está compuesta por una torre cuadrada. 

A este tranquilo pueblo lo rodea la naturaleza. Y es que la belleza también se encuentra en su entorno natural que ofrece increíbles vistas a los turistas. En la zona más alta del municipio se observa la sierra de Aralar, el valle de Araxes y el macizo de Ernio. 

Pueblo menos poblado de Euskadi

En Euskadi, además, existe un pueblo con un solo habitante. Se ubica en la provincia de Álava, la más despoblada de todo el territorio vasco, ya que casi todos los vecinos residen en la capital. Mientras que la gran mayoría de vecinos se concentra en Vitoria, en 2019 había 40 pueblos con menos de 10 personas. En la Montaña Alavesa la densidad era de 5,6 personas por kilómetro cuadrado y en la Llanada Alavesa era de 325,5 habitantes. 

Pero existe una zona en la que la población es aún menor, como es el caso del pueblo de Izartza, perteneciente al municipio de Bernedo y que cuenta con un único habitante, como indica la Población del Padrón Continuo por Unidad Poblacional a 1 de enero de 2022 del INE. 

En el siglo XIX, este lugar contaba con 65 vecinos y pertenecía al Ayuntamiento de Arlucea. En 2022 ya se registró el único habitante que le quedaba. En el pueblo todavía se pueden observar las ruinas de la iglesia de Santa Lucía.