En el municipio mas grande de Bizkaia apenas viven tres mil personas. Peña Ranero es un emblema geológico
Carranza, el inmenso valle indiano de Bizkaia: la cueva con más estalactitas del mundo y un refugio de animales abandonados
El valle tiene cuarenta y nueve pequeños barrios que se agrupan en concejos, los principales Concha, Ahedo y Biañez
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Emigrar para volver con dinero al lugar del que entre lágrimas se habían despedido años antes. Regresar para demostrar que el sacrificio había merecido la pena. Dejar constancia del éxito alcanzado con construcciones que evocaban las casas de Cuba o Argentina, hasta donde mayoritariamente se habían encaminado.
Fortunas que permitieron a familias humildes olvidar anteriores penurias y disfrutar de comodidades que habían soñado. Hacerlo compartiendo con quienes se alegraron de su vuelta y recompensarles con aportaciones económicas que permitieron levantar iglesias y construir escuelas o cementerios. Un retorno que cambió la fisonomía de Karrantza, el municipio más disperso y grande del territorio bizkaino.
Las principales casas de indianos se agrupan en los barrios de Concha y Ambasaguas. Pedro Negrete en México, Romualdo Chávarri en Puerto Rico y Miguel Sainz Indo en Cuba incrementaron su patrimonio con el que impulsaron su localidad natal. Sarita, Pepita, Benito Paliza y El Chalet son los nombres que otros emigrantes, como los anteriormente citados dieron a las casas que levantaron a su regreso
Balcones habitualmente pintados de verde y fachada con pequeñas ventanas son dos de las características de la casa representativa de la zona
Uno de los benefactores del Valle fue Romualdo Chavarri, que al morir dejó su inmensa fortuna a sus catorce sobrinos. Uno de ellos, Urbano Peña Chávarri, mandó construir el Palacio del Karpin. Romualdo Chávarri, vecino de Karrantza, pertenecía a una familia de arrieros en la que no se pasaban necesidades pese a lo que optó por poner rumbo a Puerto Rico, donde amasó una inmensa fortuna gracias a la industria textil.
A su intervención y dinero se debe la modificación del trazado ferroviario previsto entre Santander – Bilbao. Nada que en última década de mil ochocientos no pudieran conseguir diez millones de pesetas, la cantidad que aportó Chávarri para que el ferrocarril atravesara Karrantza. Pero hizo mucho más por su pueblo, al que regresó para descansar en el cementerio que, al igual que la escuela, la traída de agua, la carretera o la iglesia el mismo financió.
Actualmente no es posible visitar el interior de la vivienda en la que sus salones y habitaciones sirvieron tanto de guardería como de cuartel del ejército republicano durante la guerra civil. En los últimos años se han rodado películas que han necesitado de permisos especiales
Desde el siglo pasado poco o nada ha cambiado el edificio del Karpín que ha modificado el uso de sus veinte hectáreas divididas en las tres áreas que conforman el Espacio de Acogida de Fauna el Karpin: Karpin Parkea. Animalia es la casa definitiva de aquellos animales que desalmados abandonaron o quisieron traficar con ellos.
Terrasauro y Gastornisland están reservados a reproducciones a tamaño natural de dinosaurios con los animales que les sobrevivieron y el Reptilario acoge a animales como una inmensa serpiente pitón que apareció callejeando por Rekalde hace cuatro años.
Sí, el Karpín es la casa de los animales para los que el futuro pintaba gris y que ahora ven el cielo abierto a diario, con sus estrellas y arco iris cuando toca. Pero también es un centro educativo que enseña respeto y concienciación
Más de doscientas tortugas disfrutan en el Karpin. Coloridas aves que volaron por primera vez lejos de aquí, ojos de félidos que todo lo ven mientras caminan sigilosos, serpientes que mudan de piel ante presumidos pavos reales, osos que despiertan de periodo de hibernación dispuestos convivir con sus compañeros de centro de acogida a los que los cuidadores han devuelto la dignidad y otorgado nombre propio
El valle tiene cuarenta y nueve pequeños barrios que se agrupan en concejos, los principales Concha, Ahedo y Biañez, que se distribuyen su participación y pertenencia al Parque natural de Armañón, el Encinar de Sopeña, la Sierra de Ordunte o las Peñas de Ranero con sus tesoros subterráneos, pero no enterrados.
La Cueva de Pozalagua, la catedral subterránea como le llaman algunos, permitió el día de los santos inocentes que el mundo pudiera conocer las "arañas colgantes" que se habían formado en su interior durante miles de años. Una sala, la Sala Versalles, es suficiente para apreciar las maravillas que la naturaleza, tomándose su tiempo, es capaz de crear.
Aquí se encuentra la mayor concentración de estalactitas excéntricas del mundo.Los primeros sorprendidos fueron los mineros de la Cantera Donosa quienes en 1957 para extraer dolomía colocaron los habituales explosivos con los que realizaban las voladuras. La casualidad dejó boquiabierto al gran valle que ya se sentía orgulloso de los dólmenes de Haizko entre los que se puede realizar una ruta de senderismo.
La experiencia "Pozalagua flashback" que consiste en adentrarse en la cueva provistos exclusivamente con una linterna frontal, permite acercarse a las sensaciones de los primeros descubridores
Hoy los visitantes entran a la cueva a través de aquel agujero que hace casi setenta años abrió la dinamita, un detonante que dejó huella en las singularísimas formaciones que desde 1991 disfruta el mundo. La cantera de entonces es hoy un auditorio de extraordinaria acústica, una curiosa sala de conciertos al aire libre en la que cada verano se celebra el Festival de Pozalagua.
Parece mármol pero no lo es. Para la radical transformación de la cantera se cortó la roca caliza con hilo de diamante
En el edificio donde se trituraba el material minero hoy se ubica el centro de interpretación del Parque natural de Armañón, Parketxea, en el que ayudados de un simulador virtual podemos desde adentrarnos en la Torca del Carlista, la sima más grande de Europa hasta sobre volar los montes de la zona y adivinar senderos y rutas de distintas intensidades.
La del Mirador del Mirón es una de tantas. Dura no por la longitud que supera los siete kilómetros, sino por la inclinación hasta llegar a un balcón de vértigo. Para los niños es más sencillo recorrer el hayedo de Boheriza y emocionante para todos adentrarse por la Sierra de Ordunte en 4x4. Cualquiera de estas opciones, y muchas más, las ofrece Sergio Fernández, un karrantziano al frente de www.carrantia.com que disfruta enseñando su valle.
Vistas en todo su esplendor
En el barrio de Ambasaguas, entre la naturaleza, se resguarda el Museo Antigua Fábrica de Dolomitas encargada de la explotación del yacimiento de dolomía de Peña Ranero desde donde se transportaba el mineral mediante un tranvía aéreo, el último que se mantuvo funcionando en Bizkaia, hasta 1976. Es otro atractivo del valle del que disfrutan los niños.
El tranvía aéreo procedía de la Mina Mame, en Trapagaran, y fue trasladado a Karrantza en 1940
¿Recuerdan a Romualdo Chávarri, aquel karrantzano que "hizo las américas"? Falleció sin hijos y su fortuna se repartió entre sus catorce sobrinos. Uno de ellos encargó al escultor Josep Monserrat dos estatuas que se instalaron en el recinto de la antigua iglesia de Biañez, que él había financiado y que se convirtió en panteón familiar, y otra en el exterior de la nueva iglesia.
El primer recinto conserva murales renacentistas descubiertas casualmente, al igual que la cueva, durante unas obras. Es hoy un pequeño museo funerario al aire libre del que en 2012 robaron la escultura de bronce.
Escultura de Chavarri en el exterior de la nueva iglesia
Alojamiento
Alma de Romero en el barrio de Ahedo. Desde Francia, Inglaterra, África, México, Marruecos, India, Budista o Zen, nombre de las ocho amplias habitaciones temáticas, se ve el valle sin obstáculos.
Sirven desayunos con productos de proximidad (Lombera y Matxako) y ayudan a los clientes a diseñar las actividades. www.almaderomero.com tiene una política de confianza por ello el cliente puede servirse sus bebidas en el bar y anotar las consumiciones para abonarlas en el momento de la salida.
Todas las habitaciones del hotel anti estrés en el que el silencio está garantizado, tienen bañera de hidromasaje. Facilitan prolongar el descanso viendo una película o leyendo un libro de su biblioteca
Comer
Con excelente relación calidad/precio las abundantes raciones de comida casera que se sirven en el Bar Felipe, en el barrio de Ambasaguas. Menú del día y carta. Su terraza es un extra para disfrutar con buen tiempo.
Rutas familiares sugeridas
1. Por el exterior del Parketxea se puede realizar una corta ruta circular de unos 2,5 kilómetros. Dispone de una Gymcana que se puede realizar con el móvil. Información en el Centro de Interpretación de Armañón. El coche se deja junto a la entrada a la cueva de Pozalagua.
Los más pequeños disfrutarán observando el entorno
2. Ventana del Relux. Sencilla y bonita. En este caso hay que ir en dirección a Lanestosa y parar en el Puerto de montaña Alto Ubal donde aparecen las señales que llevan a la ventana. Puede ser completada con una visita a Lanestosa, una villa medieval que es además el pueblo más pequeño de Bizkaia.
Rutas de dificultad media
- Encinar de Sopeña, desde el emblemático barrio de El Suceso. Se trata de una ruta circular de 11 kilómetros a través de un precioso encinar del Parque de Armañón.
- Ruta Megalítica de Armañón. La ruta cultural cruza el conjunto megalítico y permite recorrerlo entre El Suceso y Pozalagua.
- Hayedo de Balgerri en los montes de Ordunte. Una ruta unidireccional, con saltos de agua, por el hayedo más grande de Bizkaia.
Desde la oficina de turismo de Karrantza facilitan, con gusto, toda la información necesaria.
