Te contamos todo sobre la audiometría

El oído desempeña un papel fundamental en la configuración de nuestras experiencias cotidianas e influye en nuestra forma de comunicarnos, interactuar y percibir el mundo que nos rodea. A pesar de su importancia, muchas personas no son conscientes de cómo la pérdida de audición puede alterar drásticamente su salud cognitiva, su bienestar emocional y su calidad de vida en general.

La pérdida de audición es una afección más común de lo que se piensa y puede afectar a personas de cualquier edad, desde recién nacidos hasta personas mayores. Según el estudio 'Eurotrak 2023', promovido por la Asociación Europea de Fabricantes de Instrumentos Auditivos (EHIMA) y el instituto de investigación de mercados ANOVUM, en España, más de cinco millones de personas, lo que equivale al 10,6% de la población, padecen algún grado de pérdida auditiva. A pesar de ello, muchas personas desconocen que tienen dificultades para oír, lo que retrasa el diagnóstico y el acceso a tratamientos efectivos. De hecho, el 60% de quienes sufren pérdida auditiva no usan audífonos.

En Euskadi, se estima que más de 70.000 personas padecen pérdida de audición, y esta cifra podría aumentar significativamente en los próximos años. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), para 2050, alrededor de 2.500 millones de personas en todo el mundo, es decir, una de cada cuatro, sufrirá problemas auditivos. Ante esta realidad, es clave que, a partir de ciertas edades, los vascos y vascas acudan a un centro auditivo para realizarse una prueba de audiometría. Este sencillo examen les permitirá detectar posibles problemas auditivos y conocer los pasos a seguir en caso de ser necesario.

¿Qué es la audiometría?

La audiometría es una prueba no invasiva y precisa que se utiliza para evaluar la capacidad auditiva de una persona midiendo su umbral auditivo, es decir, el nivel mínimo de sonido que puede detectar en diferentes frecuencias. El proceso implica el uso de un audiómetro, un equipo especializado que emite tonos puros de diferentes intensidades y frecuencias a través de auriculares.

La persona que se somete a la prueba se encuentra en una sala insonorizada y responde a los sonidos, a menudo presionando un botón o levantando una mano, lo que permite al audiólogo trazar un audiograma que visualiza los umbrales auditivos de la persona en distintas frecuencias, desde tonos bajos hasta tonos altos.

Tipos de pruebas de audiometría

Hay dos tipos principales de pruebas de audiometría:

- Audiometría tonal: es una prueba que mide el umbral auditivo. Se realiza a través de dos métodos: vía aérea, donde los sonidos viajan por el aire hasta el oído externo, y vía ósea, donde las vibraciones pasan directamente al hueso del cráneo y estimulan el oído interno. De esta forma, ayuda a determinar el grado de audición y el tipo de pérdida auditiva que presenta un paciente.

- Audiometría verbal o logoaudiometría: esta prueba evalúa la capacidad de una persona para percibir el lenguaje hablado. En lugar de sonidos, lo que se emiten son listados de palabras, equilibradas fonéticamente y a diferentes intensidades, para que el paciente las repita de manera exacta. Su objetivo es localizar y cuantificar una disfunción en el sistema auditivo.

¿Por qué es importante la audiometría?

La audiometría juega un papel importante para detectar de forma temprana cualquier pérdida auditiva, lo que puede ser clave para implementar un tratamiento adecuado. En muchos casos, los problemas auditivos no se detectan inmediatamente, ya que los síntomas pueden ser sutiles o desarrollarse de forma gradual. Algunos beneficios clave de la audiometría incluyen:

- Detección temprana de la pérdida auditiva.

- Mejora de la comunicación y la calidad de vida.

- Seguimiento de las condiciones auditivas existentes.

- Identificación de afecciones médicas subyacentes.

- Protección de la salud cognitiva.

La audiometría es una herramienta clave en el diagnóstico y tratamiento de los problemas de audición. A través de una evaluación precisa, los audiólogos pueden identificar el tipo y grado de la pérdida auditiva, lo que facilita la implementación de un tratamiento adecuado. Ya sea que esté experimentando síntomas de pérdida auditiva o simplemente quiera asegurarse de que sus oídos estén en buenas condiciones, programar una audiometría en un centro especializado es una decisión inteligente para mantener su bienestar auditivo.

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