Euskadi está en Estados Unidos: la ciudad vasca de historia desconocida que guarda el país

Los bilbaínos están en todas partes. Se dice siempre y es cierto, aunque los vascos, en general, también. El territorio vasco ha dejado sus semillas en varios países del mundo con sus más de 150 casas vascas o euskal etxeak. Así, son muchos los extranjeros que han oído hablar de las costumbres vascas, de la gastronomía, del idioma o de su historia sobre todo en el continente americano. 

Y es que las influencias españolas y vascas en este territorio son muy grandes debido a la colonización de América en el siglo XV. Tanto es así que, tal y como recoge la radio COPE en su artículo La razón por la que Miami es la ciudad más vasca de Estados Unidos: "Jai alai", existen unas islas francesas cerca de Canadá con una ikurriña. 

Miami: la ciudad estadounidense más vasca 

Pero dentro de Estados Unidos también existe una gran influencia vasca. Precisamente la registra la ciudad de Miami, en el estado de Florida. "Miami ha sido, durante muchos años, la capital de la pelota vasca en América". Un deporte que se puso de moda a principios del siglo XIX y del siglo XX en Florida y en el resto de EE. UU., como destaca RELEVO en su artículo Jai Alai: la intrahistoria del deporte vasco que causó furor en la Florida del siglo XX.

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Ocurrió por los vascos que emigraron al continente. Se empezó a jugar en las comunidades vascas concentradas en pensiones. De estas se pasó a los hoteles y a jugarse en Centroamérica y en el sur de EE. UU.. La Enciclopedia Auñamendi destaca que en 1978 había diez frontones en el estado de Florida: Dania Jai Alai, Miami Jai Alai, Ocala Jai Alai, Tampa Jai Alai, Fort Pierce Jai Alai, Palm Beach Jai Alai, Melbourne Jai Alai, Orlando Seminole Jai Alai, Daytona Beach Jai Alai y Big Bend Jai Alai. 

Durante la época dorada del deporte emigraron más vascos aún y el frontón de Miami batió un récord al registrar, en diciembre de 1975, "más de 15.500 asistentes". Una de las curiosidades es que la ciudad tiene hasta su propia liga, World Jai Alai League, en la que incluso el cantante Pitbull se ha involucrado convirtiéndose en accionista. 

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Así es como, poco a poco, este deporte vasco se ha vuelto uno de los más queridos no solo entre los propios vascos, sino entre los estadounidenses. Un deporte que ha conquistado los corazones de todos, como el de uno de los cantantes más famosos en todo el mundo.

El faro de Cayo Vizcaíno, en Miami. Pixabay

Cabe destacar que Miami, además, tiene una fuerte conexión con Bizkaia por su isla del sur, el Cayo Vizcaíno. Se dice que su nombre se le debe a un marinero del Golfo de Vizcaya llamado el vizcaíno, quien habría residido en la costa de Florida, donde vivían otros vascos típicos de Bizkaia.